На тихоокеанском острове Пасхи, который принадлежит республике Чили, находятся огромные монолитные каменные статуи Моаи, которые разбросаны по всему острову. Длина острова Пасхи около 17 километров, ширина 11 километров. Ученные считают, что в то время, когда высекались статуи, остров был больше в 3-4 раза.
Средний размер статуи Моаи составляет 3-5 метров. Ширина основания 1,6 метров. Средний вес менее 5 тонн. Хотя есть статуи и более больших размеров и веса. Так самая крупная статуя в размере составляет около 21 метра. Всего на острове обнаружено более 500 каменных статуй.

Состав и история

Большая часть статуй, а это около 95 % состоит из магматической горной породы под названием Вулканический туф. Этот материал по своей структуре ближе всего к пемзе, он напоминает губку и легко крошится. Оставшиеся же 5 % состоят из трахита.
Считается, что остров Пасхи был заселен в 400 г. нашей эры. Статуи создавались в период между 1200годом и 1500 годом. К тому времени численность населения острова составляла от 7000 до 20000 человек. Для того, чтобы переместить статуи требовалось несколько сотен человек. Скорее всего, сначала вырезалась голова, после нее бока, а потом уже статуя отделялась от скалы. После чего моаи укладывались на тележки и довозились до побережья, где устанавливались вертикально.

Первооткрыватели

Первооткрывателями статуй стали голландцы. Они приплыли на остров в 1722 году. После на острове побывала испанская экспедиция из перу в 1770 году. Знаменитый капитан Кук побывал на острове со своей командой в 1774 году. С целью же изучения древних статуй ученные приехали на остров только в 1914 году.
Жители острова верили, что в этих скульптурах заключена духовная сила острова, которая помогает добиться успеха в любви, победить болезнь и выиграть на войне.
По основной версии происхождения считается, что статуи это надгробные памятники вождям племен. Статуи ставили над могилами в память об уважаемых предках. Некоторые считают, что это изображения богов, которым поклонялись местные жители. Они верили в то, что каменные статуи охраняют их от злых сил. Так же есть версия, что статуи делались с натуры людей. На острове два типа статуй: одни сидячие с круглой головой, другие стоячие с квадратной головой.
Большинство из них стоят по кромке острова и смотрят прямо на него. По бокам у статуй изображены необычайно длинные пальцы. Уши у моаи большие, подбородки квадратные. Некоторые ученные предполагают, что у статуй были глаза. Есть статуи у которых на головах большие шапки красного цвета.
Но все же как и зачем они были изготовлены и по сей день до конца не ясно.